In ons tyd van benoudhede kom jy dikwels mense teë wat hierdie of daardie rigting in die Christendom verkondig, wat dit as die enigste regte en ware een beskou. Wanneer hulle praat, beroep hulle hulle dikwels op die Bybel, maar ons weet dat die Skrif op verskillende maniere geïnterpreteer kan word. Dit is geen geheim dat as jy wil, jy amper enige rigting in die Christendom kan regverdig nie.
Protestantisme, en veral Calvinisme, is vandag baie wydverspreid oor die wêreld. Kom ons kyk wat hierdie lering is en hoe dit van ander verskil.
Historiese agtergrond
Protestantisme self het in die eerste helfte van die 16de eeu in Europa ontstaan as 'n kragtige beweging om die kerk te suiwer. Inderdaad, die verkoop van aflate, afpersing en afpersing, sowel as die obsene gedrag van Katolieke priesters, kon nie anders as om die verontwaardiging van die gewone mense op te wek nie. As gevolg hiervan het Lutheranisme ontstaan en mettertyd sterker geword in Duitsland, Anglikanisme in die mistige Albion, en inSwitserland, het die Fransman Calvyn sy reformistiese rigting in die Christendom gegrond - Calvinisme. Daarna het dit baie aanhangers ook in Nederland, Skotland, VSA, Australië, Kanada, Suid-Afrika, Hongarye, Nieu-Seeland en Suid-Korea gevind. Reformasie, Kongregasionalisme en Presbiteriaanisme word beskou as die hoofvertakkings van hierdie Protestantse beweging.
Onderskeiende kenmerke van Calvinisme
In 1536 publiseer J. Calvyn 'n werk getiteld "Instructions in the Christian Faith", waarin hy beskryf het waaruit hierdie tendens in die Christendom eintlik bestaan. In hierdie boek het hy nie net die basiese beginsels van hierdie tendens uiteengesit nie, maar ook sy benadering tot die verstaan van die Christelike roeping van 'n persoon, sy bestemming en doelwitte in die lewe. Volgens Calvyn het elke mens 'n doel van God. Elkeen moet sy eie lot besef, wat nie verander kan word nie. Die definisie daarvan vind plaas deur die gawe van Geloof. Die geluk van sommige mense is reeds voor hul geboorte vooraf bepaal, terwyl ander gedwing word om 'n bestaan vol hartseer en lyding uit te voer. En dit alles sal voortduur na die dood. So blyk dit dat God vooraf vir 'n persoon die finale sin bepaal, wat nie verander kan word deur opofferings in die naam van geliefdes, of deur allerhande goeie dade nie.
Jy kan die wil van die Skepper herken aan die volgende tekens: as 'n persoon opreg in sy Skepper glo, die essensie van sy bestemming in die lewe verstaan, hard werk en materiaal verkrywelstand beteken dat hy vir hemelse lewe uitverkies is. Andersins, as hy die lot wanbestuur en gesondheid en welstand verloor, is hy bestem vir ewige pyniging. Diegene wat hierdie rigting in die Christendom bely, glo dat 'n persoon verantwoordelik is teenoor die Skepper deur verskeie kategorieë: gesondheid, tyd en eiendom. Calvyn het hulle as groot gawes van God beskou. Daarom is 'n persoon verantwoordelik teenoor sy Skepper vir elke minuut van sy lewe. In die eerste plek van sy lewe plaas Calvinisme werk – beide vir die publieke beswil en vir die beswil van sy gesin. Dit is maklik om te sien dat hierdie Protestantse rigting in die Christendom die diens van God meer alledaags gemaak het, sodanig dat dit net die materiële wêreld aangaan. Arbeid kom voor as 'n soort gebed aan die Skepper, en arbeid beteken om die heilige gebooie van liefde vir jou naaste te vervul. Die kern van die leer kan in een tesis uitgedruk word: God help diegene wat vir hulself sorg. Of dit waar is of nie, laat elkeen self besluit.
