In baie hoër onderwysinstellings gee byna elke departement 'n kursus van lesings oor sielkunde. Daarom stel baie studente belang in die rigting van behaviorisme en ander takke van die wetenskap. Sulke kennis sal nuttig wees in die praktiese lewe. Sielkunde gee 'n idee van hoe die psige van 'n individu werk. Hierdie kennis is belangrik vir elke mens, want dit maak dit moontlik om jouself en ander goed te verstaan.
Behaviorisme is 'n tak van sielkunde wat die gedrag en aktiwiteit van 'n individu bestudeer. Maar een van die stigters daarvan, Skinner, het sy skepping meer 'n filosofie genoem. Dit was gebaseer op die werk van Russiese wetenskaplikes op die gebied van refleksologie en die idees van Darwinisme. Die stigter van die beweging, John Watson, het 'n spesiale manifes geskryf waarin hy gepraat het oor die betekenisloosheid van die konsepte van bewussyn en onderbewussyn. Die rigting het veral in die 20ste eeu gewild geword. Behaviourisme is tot 'n mate soortgelyk aan psigoanalise, maar hulle verskil steeds. Voorstanders van behaviorisme glo dat alle konsepte van "bewussyn", "onderbewuste" en dies meer redelik subjektief is. Daarom kan waarneming nie gebruik word nie, slegs die inligting wat deur objektiewe metodes verkry word, is betroubaar.
Behaviorisme is 'n rigtinggebaseer op reaksies en aansporings. Daarom is sy ondersteuners so lief vir die werke van die beroemde Russiese fisioloog Pavlov. Reaksie word verstaan as aktiwiteit, ekstern en intern, eerstens is dit bewegings. Hulle kan reggemaak word. Die stimulus is die oorsaak van 'n bepaalde gedrag. Die aard van die reaksie hang daarvan af.
Aanvanklik is geglo dat behaviorisme die eenvoudigste rigting is, en Watson se formule is ideaal. Maar in die loop van verdere eksperimente is gevind dat een stimulus verskillende reaksies of baie reaksies kan veroorsaak. Daarom is die idee van 'n tussenskakel tussen stimulus en reaksie na vore gebring.
Die ontwikkeling van behaviorisme na Watson is deur Skinner voortgesit. Sy hooftaak was om die meganisme van gedrag te bestudeer. Hy het die idee van positiewe versterking ontwikkel. Volgens Skinner beïnvloed 'n positiewe stimulus die produksie van sekere gedrag. In die loop van wetenskaplike eksperimente het hy sy gedagtes bevestig. Maar oor die algemeen het hy nie in onderwys belang gestel nie, dit was vir hom baie belangriker om die meganismes van gedrag te bestudeer.
Volgens Skinner is behaviorisme 'n vertakking van sielkunde wat spesifieke antwoorde moet verskaf op die vrae wat gestel word. As dit nie bereik kan word nie, dan is daar geen antwoord nie. Vir hom was die teenwoordigheid van kreatiwiteit in elke mens 'n kontroversiële punt. Hy ontken dit nie, maar hy toon ook nie ondersteuning nie.
In die loop van sy wetenskaplike werk het Skinner tot die gevolgtrekking gekom dat 'n persoon onder die invloed van die samelewing gevorm word. Hy het ontkenFreud se idees dat elkeen homself as 'n persoon skep.
Maar steeds het die gedragskundiges 'n paar foute gemaak. Die eerste was dat enige aksie in samewerking met 'n spesifieke persoon oorweeg moet word. Die tweede fout was om nie te wil verstaan dat 'n stimulus baie verskillende reaksies kan veroorsaak nie. Selfs al is dit onder dieselfde omstandighede vervaardig.
