In Ortodoksie en Katolisisme word beelde van heiliges en hul dade ikone genoem. Aangesien beide hierdie godsdienstige rigtings uit die vroeë Christelike kerke afkomstig is, het die ikone van heiliges en hul betekenis ook uit die antieke tye gekom. Dit is nie net 'n beeld van 'n heilige of sy prestasie in die naam van geloof nie, dit is 'n simbool wat 'n mens moet help om die geestelike diepte te begryp, ondersteuning daarin te vind.
In die Katolieke geloof het die beelde van heiliges en martelare mettertyd meer artistiek geword, hulle het die simboliek verlaat, hulle het meer uitdrukking van gevoelens en emosies geword. Heiliges is uitgebeeld as gewone mense wat hul weg na geloof kon vind, getrou daaraan gebly het tot die einde toe.
Ortodokse ikone en hul betekenis bly dieselfde. Hulle het die ou tradisies van simboliek bewaar. Elke dingetjie maak saak, selfs die voue op die klere. Die gesigte beeld nooit pyniging of lyding uit nie, slegs geestelike vreugde as beloning vir volharding en geduld: die belangrikstedeugde in die Ortodokse geloof. Kleur, gebare en voorwerpe maak ook saak. Byvoorbeeld, 'n hand wat teen die bors gedruk word, beteken simpatie en empatie. As die hand opgehef word, dan roep dit om bekering. Albei hande opgesteek is 'n versoek om hulp en hemelse voorbidding.
Die ikone van die heiliges en hul betekenis verskil nie net in die simboliek van die uitgebeelde dinge en gebare nie, maar ook in die praktiese hulp wat die beeld van 'n martelaar, heilige of geseënde kan bied. Elke ikoon help in 'n spesifieke geval. Byvoorbeeld, die ikone van Sint Nikolaas die Wonderwerker is waarskynlik die gewildste in Rusland. Hy word beskou as die beskermheilige van matrose, reisigers, handelaars en kinders. Jy kan na hom wend as daar’n ernstige lewensprobleem is. En onlangs het die ikoon van Nicholas die Wonderwerker verpligtend geword vir elke tweede bestuurder, al is hy nie baie godsdienstig nie.
Daar is antieke ikone van heiliges, en die betekenis daarvan lê in die feit dat hulle al eeue lank "gebid" is, honderde duisende mense. Dit word geïllustreer deur die ikoon van die Kazan Moeder van God - die beskermvrou van ons hoofstad en die hele Rusland. Met hierdie beeld het die Russiese weermag op die Borodino-veld aanval. Hulle sê dat Stalin in 1941, toe Duitse troepe naby Moskou gekom het, 'n godsdienstige optog om die hoofstad toegelaat het met 'n wonderbaarlike beeld.
Daar is moderne ikone van heiliges, en hul betekenis het nie verminder van die feit dat hulle reeds tot 'n nuwe era behoort nie. Dit gaan hoofsaaklik oor die beeld van die Matrona
Moskou. Aan die aangesig van haar heiligesin 1999 ingeskryf. Maar sy was eerbiedig gedurende haar leeftyd. Matrona is aan die einde van die 19de eeu in die dorpie Sebino gebore, in die twintigerjare het sy na Moskou verhuis en hier het sy almal in nood gehelp, ten spyte van die feit dat sy self van geboorte af blind was, en later, weens 'n siekte in haar bene kon sy nie loop nie. Sy het die gawe van genesing en versiendheid gehad. Die geseënde is in 1952 oorlede en bemaak dat mense na haar graf sou kom, van hul smarte sou vertel, en sy sou hulle help. En so het dit gebeur, die beeld van die Matrona van Moskou begin as wonderbaarlik beskou word. Beide ernstig siek mense en mense wat ernstige lewensprobleme het, wend haar tot hulp.
