Askese (of askese) is 'n lewenswyse wat gekenmerk kan word deur die onthouding van verskeie wêreldse plesier en indiskresies. Dit word dikwels gebruik om enige godsdienstige doelwitte te bereik, maar die houding teenoor 'n bepaalde godsdiens is nie 'n noodsaaklike voorwaarde nie. Baie geestelike tradisies (bv. Boeddhisme, Djainisme, Christelike wildernis) sluit praktyke in wat beperkings op die handelinge van die liggaam, spraak en verstand plaas. Die stigters en aanhangers van hierdie godsdienstige leerstellings het 'n baie eenvoudige manier van lewe gelei, en hulle het hulle onthou van sensuele plesier en die ophoping van wêreldse goedere. Boetedoening is 'n manier van optree en dink wat nie beoefen word as 'n afstanddoening van die vreugdes van die lewe nie, en ook nie omdat dit op sigself deugsaam is nie, maar ter wille van fisiese en geestelike gesondheid.
Sosiologie en sielkunde oor asketisme
Duitse sosioloog Max Weber het 'n onderskeid getref tussen "buite die wêreld" en "in die wêreld" asketisme, wat in Engels vertaal is as onderskeidelik "verloën" en "wêreldse" asketisme. Volledige asketisme word beoefen deur mense wat die samelewing verlaat,om op 'n mens se spiritualiteit te konsentreer (dit geld vir beide gemeenskaplike monnike en enkellopende askete). Die skrywer noem "wêreldse" askete diegene wat selfbeheersing in aksies beoefen sonder om hul gewone plek te verlaat. In die 20ste eeu het die Amerikaanse teoretiese sielkundige David McClelland voorgestel dat asketisme onder normale omstandighede 'n lewenswyse is wat gerig is teen plesier wat 'n persoon se aandag van sy roeping aflei, maar wat daardie plesier toelaat wat nie met hom inmeng nie.
Godsdienstige en wêreldse motiverings
Die praktyk van selfbeheersing is algemeen vir beide godsdienstige en sekulêre mense. Byvoorbeeld, in terme van geestelike motivering, kan 'n persoon vas, onthou van seksuele aktiwiteit, en wend tot ander vorme van selfverloëning om bewustheid te verkry of om 'n nouer verbintenis met die voorwerp van toewyding te verkry. Wêreldse soberheid is 'n lewenswyse wat vir 'n verskeidenheid ander tasbare of ontasbare doeleindes beoefen kan word: 'n uitstekende voorbeeld is die Spartane, wat streng dissipline handhaaf in die voorbereiding vir die geveg.
Voorbeelde van sekulêre asketisme
- 'n Persoon verminder sy lewenskoste om meer tyd aan kreatiwiteit te bestee.
- Baie professionele atlete weerhou hulle van seksuele aktiwiteit, vetterige kos en ander plesier voor belangrike kompetisies om geestelik en fisies daarvoor voor te berei.
- Verwerping van alkohol, tabak, dwelms en promiskuïteit is deel van die ideologie van sommige subkulture.
- 'n Individu kan 'n asketiese lewe vir 'n dag, 'n maand of enige ander tydperk lei as 'n toets van wilskrag.
- Sommige soorte meditasiepraktyke vir leke behels onthouding in die aksies van die liggaam, spraak en verstand.
- Asketiese lewenstyl vir 'n sekere tydperk kan 'n huldeblyk aan tradisie wees, byvoorbeeld om die herinnering aan voorvaders en hul moeilike lot te vergesel.
- Om kos en noodsaaklikhede te onttrek is deel van die hongerstaking.
- Vroulike besuinigings wat 'n fisies en geestelik gesonde leefstyl behels, kan onderneem word as voorbereiding vir swangerskap.
