Boeddhistiese vakansiedae is gebeurtenisse vol vriendelikheid en vreugde. Boeddhiste regoor die wêreld vier elke jaar baie vakansiedae en organiseer feeste, waarvan die meeste geassosieer word met belangrike gebeurtenisse in die lewe van die Boeddha of verskeie bodhisattvas. Vakansiedatums word volgens die maankalender vasgestel en mag nie ooreenstem in verskillende lande en tradisies nie. As 'n reël, op die dag van die fees, gaan die leke vroegoggend na die plaaslike Boeddhistiese tempel om kos en ander items na die monnike te bring, asook om na morele instruksies te luister. Dagtyd kan daaraan gewy word om die armes te help, om die tempel of stupa rond te loop ter ere van die Drie Juwele, die opsê van mantras en meditasie. Die belangrikste Boeddhistiese vakansiedae word kortliks hieronder beskryf.
Boeddhistiese Nuwejaar
In verskillende dele van die wêreld val hierdie vakansie op verskillende datums. In Theravada-lande (Thailand, Birma, Sri Lanka, Kambodja en Laos) word Nuwejaar op die volmaandag van April gevier en drie dae lank gevier. In die Mahayana-tradisie begin die Nuwejaar gewoonlik op die eerste volmaan van Januarie, en die meeste Tibetaanse Boeddhiste vier dit in Maart. BYlande van Suid-Asië op hierdie dag is dit gebruiklik om water op mekaar te gooi.
Vieringe in Theravada-tradisie - Vesak (Boeddha-dag)
Sommige Boeddhistiese vakansiedae is van spesiale betekenis en word op groot skaal gehou, byvoorbeeld Vesak - Boeddha se Dag. Op die volmaan van Mei vier Boeddhiste regoor die wêreld die verjaardag, verligting en heengaan van die Boeddha (met die uitsondering van 'n skrikkeljaar, wanneer die vakansie vroeg in Junie val). Die woord "Vesak" word gebruik volgens die naam van die maand in die Indiese kalender.
Magha Puja (Sangha-dag)
Magha Puja word op die volmaan van die derde maanmaand gevier en kan in Februarie of Maart voorkom. Hierdie heilige dag dien as 'n herinnering aan 'n belangrike gebeurtenis in die lewe van die Boeddha, wat in die vroeë tydperk van sy loopbaan as onderwyser plaasgevind het. Na die eerste toevlug in die reënseisoen het die Boeddha na die stad Rajagaha gegaan. 1250 arhats (verligte dissipels) het, sonder vooraf reëling, na hul omswerwinge hierheen teruggekeer om respek aan die onderwyser te betoon. Hulle het by die klooster van Veruvana bymekaargekom saam met die twee senior dissipels van die Boeddha, eerwaarde Sariputra en Moggalana.
Boeddhistiese vakansiedae in die Mahayana-tradisie - Ulambana (Dag van die Voorvaders)
Volgers van die Mahayana vier hierdie vakansie van die begin van die agtste maanmaand tot sy vyftiende maandag. Daar word geglo dat die poorte van die hel op die eerste dag van hierdie maand oopmaak en geeste kan vir twee weke in die mensewêreld inbeweeg. Kosoffers wat gedurende hierdie tydperk gemaak word, kan die lyding van spoke verlig. Op die vyftiende dag, Ulambanu,mense besoek begraafplase om offers aan gestorwe voorouers te maak. Sommige Theravadins van Kambodja, Laos en Thailand vier ook hierdie jaarlikse gebeurtenis. Vir Japannese Boeddhiste word 'n soortgelyke vakansiedag Obon genoem, begin op 13 Julie, duur 3 dae en word gewy aan die geboorte van die ontslape familievoorouers in nuwe liggame.
Avalokitesvara se verjaarsdag
Hierdie vakansie is opgedra aan die ideaal van die bodhisattva, beliggaam deur Avalokiteshvara, wat volmaakte deernis in die Mahayana-tradisie van Tibet en China verpersoonlik. Die vakansiedag val op die volmaan van Maart.
Bodhi-dag (Verligtingsdag)
Hierdie dag is gebruiklik om die verligting van Siddhartha Gautama, wat die Boeddha geword het, te vereer. As 'n reël vier Boeddhiste hierdie belangrike vakansiedag op 8 Desember deur mantras, sutras op te sê, te mediteer en na leringe te luister.
Daar is ander Boeddhistiese vakansiedae wat verskillende skale en hul eie unieke besonderhede het. Hulle kan jaarliks of meer gereeld gehou word.
