Verhoogde aandag aan iemand of iets kan nie net by mense waargeneem word nie, maar ook by diere. In die sielkunde is belangstellings egter nie net 'n fokus op enige voorwerp of wese nie. Dit is ook 'n proses waarby emosies en menslike aktiwiteit betrokke is. Dus is belangstellings 'n integrale deel van die persoonlikheid, wat dikwels die karakterologiese profiel van die individu bepaal.
In die sielkundige wetenskap word 'n aantal basiese kriteria onderskei, waarvolgens hierdie begrip gedefinieer word. Eerstens word belangstellings noodwendig geassosieer met die teenwoordigheid van sekere kennis. Moet hulle egter nie met eenvoudige nuuskierigheid verwar nie. Hulle bepaal die betrokkenheid van die individu by die aktiwiteit, is die belangrikste motiveerders. Boonop is belangstellings 'n proses wat met emosionele bevrediging geassosieer word. Boonop is hierdie gevoel onlosmaaklik verbind met die verkryging en beskikbaarheid van kennis, en met aktiwiteite op hierdie gebied. Kognitiewe belangstelling word byvoorbeeld nie net deur nuuskierigheid gekenmerk nie. Hy rig die handelinge van 'n persoon, sy aktiwiteit: beide fisies en geestelik.
Dus, as belange 'n multilaterale multifaktoriale proses is, enook 'n eienskap van persoonlikheid, daarom kan hulle beskryf word in terme van intensiteit, diepte, omvang, ensovoorts. Byvoorbeeld, as iets ons aandag in beslag neem, dan kan ons die duur, sterkte, absorpsie van hierdie voorwerp of verskynsel bepaal. Hulle onderskei dus tussen diepgaande en oppervlakkige belange. Mense verskil ook in die sterkte van die ervaring, in intensiteit. Iemand kan sy hele lewe of 'n beduidende deel daarvan wy aan een ding wat hom heeltemal vasvang. En die ander persoon, inteendeel, streef nie en is nie in staat om 'n diepgaande belangstelling in enigiets te hê nie, behandel alles met effense minagting.
Jy kan ook die "skaal" van hierdie proses evalueer. Belange is multilateraal, divers, wyd. 'n Persoon is gefassineer deur verskeie dinge en verskynsels, hy wil die wêreld in al sy rykdom ken. Hy kan byvoorbeeld belangstel in en verstaan musiek, letterkunde, natuurwetenskappe, medisyne. Terloops, die meeste genieë het 'n breë uitkyk gehad. Kom ons onthou ten minste Leonardo da Vinci, Bulgakov, Einstein. Belangstellings kan ook eng wees, dit wil sê gefokus op 'n spesifieke verskynsel of onderwerp, op 'n spesiale kennisveld.
'n Ander kenmerk van 'n persoon kan wisselbaarheid of stabiliteit van belangstellings wees. Dit hang af van temperament, van die psigofisiologiese eienskappe van 'n persoon, alhoewel so 'n kwaliteit soos deursettingsvermoë en die vermoë om te konsentreer ontwikkel kan word. Sommige mense verander maklik stokperdjies, wissel van die een na die ander. Ander is konstant in hul belangstellings en stokperdjies. OmSo 'n persoon kan byvoorbeeld, sodra hy gefassineer is deur wiskunde, sy hele lewe daaraan wy en ander gebiede van wetenskap en kultuur as 't ware op die periferie van bewussyn laat. Belangstellings kan ook sterk wees – alle gedagtes heeltemal boeiend, of swak. Ter wille van die eerste is 'n persoon in staat om aktiewe aksies te neem, hy is besig met kreatiwiteit, is voortdurend op soek. Laasgenoemde kan as "kontemplatief" geklassifiseer word. Dit wil sê, dit is interessant om waar te neem of passief te leer, maar ek wil nie veel moeite doen met die proses nie. Passievolle mense is egter die enjins van vooruitgang. Dit is hulle wat hoogtes bereik, uitstaande resultate in wetenskap en kultuur behaal. Dit is te danke aan hulle dat ontdekkings gemaak word, hulle skep allerhande uitvindings. Gevolglik lê die belange van die samelewing ook daarin om sulke persoonlike eienskappe te handhaaf en te kweek wat mense sal toelaat om hul intellektuele en geestelike potensiaal te verwesenlik. Dit kan op 'n verskeidenheid maniere gedoen word, maar gesinne en opvoedkundige instellings speel 'n sleutelrol. Dit is daar waar die belange van 'n persoon gelê word en sy kreatiewe vermoëns begin ontwikkel.
