As jy die antieke Griekse digter Hesiod glo, wat in die 8ste eeu vC geleef het, dan het die god van die onderwêreld Pluto, soos hulle sê, 'n moeilike kindertyd gehad. Onmiddellik na geboorte is hy deur sy eie pa – die god van tyd Kronos – geëet. Daar kan nie gesê word dat hy 'n heeltemal verstokte skurk was en nie van kinders gehou het nie, nee, daar is bloot aan hom voorspel dat een van sy seuns, gebore uit die wettige vrou van Rhea, hom eendag sou omverwerp en op die regering sou sit. Hy het dus redelike, na sy mening, maatreëls getref.
God broers verdeel die wêreld tussen hulle
Hoe Pluto dit reggekry het om weer in die wêreld terug te kom, is moeilik om te sê. Stem saam, want nie almal besoek toevallig nie net die moeder se baarmoeder nie, maar ook die pa s'n. Alles het egter goed geëindig, en nadat hy volwassenheid bereik het, het hy saam met sy broers en susters - Zeus en Poseidon deelgeneem aan die verdeling van die wêreld. Terloops, in die kinderjare het die god Pluto die naam Hades gedra, en het sy regte naam eers in die 5de eeu ontvang.
Hierdie afdeling is voorafgegaan deur 'n hewige stryd met ander aanspraakmakers op wêreldoorheersing - ses titan-broers en hul ses titanied-susters. Pluto en sy broers moes dus vegmet superieure vyandelike magte. Maar hulle het gewen, en gevolglik het elkeen sy deel van die heelal ontvang. Pluto-Hades het die onderwêreld gekry, dit is ook die koninkryk van die dooies. Hy was 'n baie gasvrye gasheer, en daar was geen geval dat hy geweier het om iemand in sy besittings in te laat nie. Maar niemand het van hom af teruggekom nie.
God van vrugbaarheid en ondergrondse rykdom
Maar nie alles is so somber en hartseer nie. God Pluto in Grieks, en later in die Romeinse mitologie, is ook die god van ondergrondse rykdom en vrugbaarheid. Dit is in sy besittings dat ontelbare plasers van edelstene en metale geplaas word, en alles wat dan ons tafels versier, groei uit die ingewande van die aarde. Hierdie rykdom moes bewaar word, en Pluto het persoonlik hiermee gehandel en niemand met so 'n verantwoordelike saak vertrou nie, waarvoor hy eer, respek en opofferings in die vorm van swart bulle van die antieke Grieke ontvang het.
Geforseerde (en nie net) afwesigheid van Pluto
Pluto - die god van die onderwêreld - het egter soms sy besittings verlaat en na die oppervlak van die aarde gestyg. Maar, ek moet sê, hy het niemand behaag met sy voorkoms nie, aangesien hy dit gedoen het met die uitsluitlike doel om 'n ander slagoffer in sy leenskap vas te vang. Die enigste uitsonderings was sy "inspeksie"-togte - om te kyk of daar 'n lukrake kraak iewers in die grond was waardeur 'n ligstraal in die kerker kon dring. Die eienaar het nie baie van sulke vryhede gehou nie. Trouens, bose tonge het selfs toe beweer dat Pluto, in die geheim van sy vrou Persiphone, 'n paar stokperdjies op die oppervlak van die aarde gehad het. Wel, dit gaan ons nie aan nie – laat ons nie skinder nie.
Die god Pluto het gewoonlik uitgegaan met buitengewone indrukwekkende prestasie. Gejaag op vier swart perde wat aan 'n wa ingespan is. Hy het regop gestaan tot sy volle lengte en die leisels in die een hand vasgehou, en 'n bident in die ander, waarmee hy enige hindernis getref het wat op die pad opgekom het. Terloops, hy het sy wettige vrou ontvoer en hom tydens een so 'n reis teruggebring. Persephone het iewers gegaps (of voorgegee) – en haar dadelik in die onderwêreld bevind. Maar ons moet hom gee wat hom toekom, die verhouding gewettig het en haar die koningin van vrugbaarheid gemaak het.
Underworld
Antieke Griekse digters beskryf die ryk van die god Pluto baie poëties. Ons leer by hulle dat die beroemde rivier van die dooies Styx daar vloei, waardeur ou Charon die siele van die dooies op 'n boot vervoer, en van daar af 'n fontein met die naam Lethe ontstaan, wat, wat na die oppervlak van die aarde kom, alles stort lewende dinge in die vergetelheid. In hierdie ryk, waarin nie 'n enkele ligstraal deurdring nie, is die somber velde van Hades vir ewig bedek met wilde tulpe, en bo hulle storm die siele van die dooies met 'n droewige geritsel. Hulle gekerm is soos die geskreeu van die herfswind.
'n Verskriklike inwoner van die onderwêreld - die driekoppige hond Cerberus - bewaak die koninkryk van die god Pluto. Sy voorkoms is verskriklik. Op die nek van die monster sis slange met 'n sis, en die tandebekke is gereed om enigiemand te verslind wat die vrede van die kerker versteur. Hy laat almal in, maar het nog niemand uit hierdie wêreld, waar daar nóg vreugde nóg hartseer is, uitgelaat nie.
Underworld Society
Volgens die getuienis van al dieselfde digters wat alles so goed gesien het in 'n koninkryk waar daar geen'n enkele ligstraal, die samelewing daar is nogal talryk. In die middel, op 'n goue troon, sit die god Pluto en sy vrou Persephone, en aan die voet is die regters Minos en Rhadamanthus. Bo die koppe van die wat sit, sweef die god van die dood Tanat en sprei sy swart vlerke. In sy hande is 'n verpletterende swaard, en langs hom is sy onafskeidbare metgeselle Kera, somber meisies, geeste van die dood.
Hier, as 'n dienaar, die godin van wraak Erinia, en langs hulle - 'n aantreklike jong man met 'n handvol papawerkoppe in sy hande. Hierdie jong god word Hypnos genoem. Hy weet hoe om 'n drankie te maak van papawers, waaruit beide mense en gode in 'n droom val. Dit verbaas ons egter nie. Die samelewing word aangevul deur die driekoppige godin Rekasha met haar konstante metgeselle – spoke en monsters. Sy styg ook soms na die oppervlak van die aarde en, snags loop, stuur sy verskriklike drome na mense.
Die onsterflike gode van Olympus
Eue verby, die antieke Griekse Hades is vervang deur die Romeinse god Pluto. Met verloop van tyd het hy ook in die vergetelheid gesink, en die heidendom het plek gemaak vir ware geloof. Maar die legendes oor die antieke bewoners van Olympus fassineer steeds ons ore, so onsterflik soos die golwe van die Middellandse See, onder die geluid waarvan hulle gebore is.
