Gode en godinne van slaap bestaan in alle mitologieë van die wêreld. Met hulle genade het hulle ons voorvaders 'n rustige rus gegee, aangename drome, profetiese drome en slaperige drome. Hulle woede kan nagmerries, slaapstoornisse of slapeloosheid uitlok. Onderskei in mitologiese vindingrykheid, nie net die antieke Slawiërs, wat die godin van drome Sonya gehad het nie. Indiërs, antieke Grieke, Kelte, Japannese en ander volke het soortgelyke goddelike essensies gehad. Wat het hulle in gemeen en hoe verskil hulle? Kom ons vind uit wat hulle is, die bekendste gode.
Nidra Devi
Nidra Devi is 'n Indiese godin wat die plaaslike ekwivalent is van Drema, die godin van slaperige drome. In folklore is daar 'n storie oor die Ramayana, waarin sy deur die vegter Lakshman ontmoet word. Hy het 'n eed afgelê om sy vry broer en suster te dien en te beskerm gedurende 14 jaar van ballingskap, terwyl sy eie vrou Urmila in die paleis gebly het om op sy terugkeer te wag. Terwyl hy snags die kamp bewaak het, het die Godin van Slaap, dit wil sê Nidra Devi, voor hom verskyn. Sy vertel hom wat by hom gekom hettyd om aan die slaap te raak. Lakshman sê vir haar dat hy vir die volgende 14 jaar nie sal slaap nie, want hy het konstante krag nodig om sy broer en suster te beskerm. Nidra Devi verduidelik aan hom dat dit eenvoudig onmoontlik is om so lank wakker te bly, en dat iemand in plaas van hom moet slaap. Lakshman sê dan, “My vrou, wat ek in die paleis gelos het, sal aan slapeloosheid ly terwyl sy vir my wag. Doen my 'n guns en gee haar my deel van die droom.”
Dus, Lakshman het vir 14 jaar van sy diens gestaan sonder 'n oogwink, terwyl sy vrou al die jare geslaap het in afwagting van haar verloofde. Die genade van die godin van slaap was 'n ware redding vir hierdie legendariese familie.
Hypnos
In die Griekse mitologie was daar 'n god Hypnos - die seun van Nyx (Nag) en Erebus (Duisternis). Sy broer is Thanatos (Dood). Albei broers woon in die onderwêreld (Aida) saam met hul susters, of anders in Erebus, 'n ander vallei van die Griekse onderwêreld. Volgens gerugte woon die god Hypnos in 'n groot grot vanwaar die rivier Lethe vloei en waar dag en nag mekaar ontmoet. Sy bed is van ebbehout, en daar is baie papawers en ander hipnotiese plante wat by die ingang van die grot groei. Daar is geen lig of klank in sy grot nie. Volgens Homer woon hy op die eiland Lemnos, wat later as sy eie “Isle of Dreams” beskryf is. Sy kinders Morpheus, Phoebetor en Phantazos is die gode van drome, beide goed en sleg. Daar word geglo dat hy baie meer kinders het wat ook met die element van slaap geassosieer word. Daar word gesê dat hy van nature 'n kalm en sagte god is, aangesien hy mense in nood help. Dit is net omdat die slaap wegneemhelfte van hul lewens.
Die Engelse, en later Russiese, woord "hipnose" kom van die naam van hierdie geheimsinnige god. Hierdie naam het ontstaan uit 'n ou wanopvatting dat 'n gehipnotiseerde persoon in 'n toestand van slaap verval. Trouens, 'n hipnotiese beswyming is 'n veranderde toestand van bewussyn wat niks met slaap te doen het nie.
'n Hele klas van slaap-induserende middels bekend as "hipnotika" is ook vernoem na Hipnos.
Somn and Sleep
Mitologiese parallelle is steeds 'n onontginde en vrugbare onderwerp vir navorsing. Byvoorbeeld, die Slawiese god van slaap Seun is blykbaar 'n kopie van die antieke Romeinse god Somna. Somnus is op sy beurt niemand anders nie as die Hypnos wat hierbo beskryf is, maar onder 'n Latynse naam. Sy Latynse naam is Somnus, vandaar afgeleide woorde soos "insomnia" (insomnia) en "hipersomnia".
So, Hypnos het eers na die Romeine gemigreer, Somnos geword, en toe, heelwat later, na ons voorvaders, en aan hulle bekend geword as die god van slaap - Slaap.
Drema
Sleep het 'n vrou gehad wat as Drema bekend staan. Sandman het middagslapie, luiheid, ontspanning, saligheid en rus begunstig. Boonop is Drema die godin van slaperige drome. Ons voorvaders het haar gesien in die gedaante van 'n klein man, wat imposant onder die vensters rondloop en wag vir die nag om te kom. Nadat die donkerte van die nag op die grond geval het, het hierdie bekoorlike godin van slaap deur die geringste krake, gapings en gate die huis binnegekom, en met haar aangenaammet 'n hipnotiese stem het sy al die huurders aan die slaap gesit en hulle 'n gevoel van ontspanning en sekuriteit gegee. Sandman het die slapende kinders genader, hul oë toegemaak, hul hare gestreel en die kombers versigtig reggetrek. Sy kan met reg as een van die mees geheimsinnige karakters in antieke Slawiese mitologie beskou word.
Sonia en Mara
Die godin van drome Sonya was die dogter van Mara en Veles. Sy het slegte en goeie drome bevoordeel. Haar gunsteling tydverdryf was die oproep van drome wat verband hou met liefde en erotiese ervarings. Van die naam van haar ma, Mary, kom die Russiese woord "nagmerrie". Dit sny op 'n interessante manier met die Engelse woord "mare", wat in die mitologie van die Britse Eilande swart merries (Mares) genoem het, wat slaapverlamming en nagmerries veroorsaak. Dit is van hulle dat die Engelse woord "nightmare" (slegte droom, nagmerrie) kom. Die verbintenis van Britse demone met die Slawiese godin is nog nie behoorlik ondersoek nie, maar blykbaar is hier 'n mitologiese parallel wat nie so selde gevind kan word nie.
Morpheus
Die Romeinse digter Ovidius het in sy Metamorphoses genoem dat Morpheus die seun van die god Hypnos is. Volgens Ovidius het hy 'n duisend broers en susters gehad, met Morpheus self, Phoebetor en Phantazos wat net die mees noemenswaardige onder hulle was. Robert Burton, in sy "Anatomy of Melancholy" in 1621, verwys na die klassieke uitbeeldings van Morpheus: "Philostaratus beeld hom uit in 'n wit en swart mantel met 'n ivoorkroon vol swart en wit drome - aangename drome ennagmerries." Vanaf die Middeleeue begin die naam van Morpheus streng met slaap as sodanig geïdentifiseer word, wat geleidelik die geheue van sy vader Hypnos, die ware god van slaap, vervang het.
Dit was Morpheus wat die held geword het van alle oortuigings en gesegdes wat met slaap verband hou. Daarom kan hy met reg beskou word as die bekendste onder al die gode en godinne van die slaap, aan wie hierdie artikel opgedra is.
