Die meeste van die gelowige Italianers bely die Katolieke geloof. Amptelik word 99,6% as Katolieke beskou, dit wil sê byna die hele Italië. Godsdiens beset nie besonder moderne Italiaanse burgers nie: volgens statistieke besoek ongeveer 15% van die bevolking tempels.
'n Land van baie godsdienste
Protestante woon ook in Italië (ongeveer driehonderdduisend mense van Piemonte), Jode (vyf-en-dertigduisend mense "verspreid" oor die hele land is burgers van Rome, Turyn, Genua, Florence, Venesië en Livorno).
Ondanks die feit dat die Katolieke Kerk amptelik apart van die land is, het dit 'n baie groter invloed op die gemoedere van Italianers as die staat Italië. Godsdiens beïnvloed steeds baie gebiede van die Italiaanse lewe - dit is nie verniet dat die onafhanklike staat van die Vatikaan hier geleë is, onder leiding van die pous - die heerser van al die wêreld se Katolieke kerke nie.
Die internasionale rol en gesag van die Vatikaan is so sterk soos dit etlike eeue gelede was. As die eienaar van 'n magtige radiostasie en die koerant Osservatore Romano, lei die pous suksesvol godsdienstige, semi-godsdienstige en sekulêre organisasies,gemeenskappe en vakbonde.
Die vraag "Wat is die godsdiens in Italië vandag?" sal enige burger van die land verwar, ongeag sosiale status en opvoeding. In hierdie land is daar ongeveer 850 soorte geestelike en ander instellings ondergeskik aan die Katolieke Kerk.
Katolieke Aksie
Die skakeling en kurator is 'n organisasie genaamd "Katolieke Aksie". Die missie van Katolieke Aksie-agente is om ouers te onderrig oor hoe om kinders groot te maak, Italiaanse literêre smaak te monitor, en Katolieke media en video's aan te beveel wat die kerk verwelkom. Een van die pligte van Katolieke Aksie-agente is om daardie burgers te belemmer wat van voorneme is om by 'n nie-Katolieke vakbond aan te sluit of besluit om te staak.
Godsdiens in Italië hang nou grootliks af van die geestelike verligting van die Italianers self. 'n Spesiale rol in godsdiensonderrig word gespeel deur Katolieke priesters, van wie die meeste deeltyds in sekondêre skole onderrig gee. Die invloed van die geestelikes op dorpskinders is veral groot.
Maar nie net "Katolieke optrede" Italië is glorieryk. Godsdiens is beslis belangrik, maar die invloed van die wêreldse lewe op die politieke posisie van die Vatikaan kan nie misgekyk word nie. Pous Johannes XXIII het byvoorbeeld bekend geword as die eerste Katolieke patriarg in die geskiedenis wat die stryd om vrede as die hoofdoel van die kerk verkondig het.
Daar moet gesê word dat die inwoners van Italiaanse dorpiesveel vroomder as die dorpsmense. Elke dorpie het sy eie beskermheilige, wat sekere soorte probleme van mense kan afweer. St. Paul neutraliseer byvoorbeeld die byt van giftige slange, en St. Lucia behandel oogsiektes. Heilige Barbara gee beskerming teen donderstorms, en meer onlangs beskerm selfs artilleriste. Aartsengel Gabriël (die een wat die goeie nuus aan die Moeder van God gebring het) het die status van die beskermheilige van radiostasies ontvang …
Hemelse "beskermhere"
Geloof in hemelse beskermhere het aanleiding gegee tot 'n nuwe gebruik - om "geloftegeskenke" (ex-voto) na die kerk te bring. Hierdie klein, selfgemaakte skilderye is 'n soort uitdrukking van dankbaarheid aan die heilige vir die hulp wat gelewer is. Meestal teken hulle "wonderwerke" wat reeds gebeur het of gaan gebeur as gevolg van die wonderbaarlike ingryping van die beskermheer. Soms speel wasbeelde van genesde liggaamsdele die rol van skilderye.
Die boeregebruik om godsdienstige simbole op gereedskap en huishoudelike items uit te beeld, is ook interessant. Kruise, gesigte van heiliges en ander toebehore kan gesien word op 'n bababedjie en erdeware, op 'n weefpendeltuig en 'n troeteldierhalsband…
“Islam floreer in Italië …”
Islam en Italië? Die godsdiens wat deur die Arabiese volke bely is, het werklik hier wortel geskiet. Alessandra Karagiula, 'n Italiaanse sosioloog, het in elk geval geen twyfel hieroor nie. Haar verslag "Capital Islam" word aan hierdie onderwerp opgedra.
Volgens Alessandra se skattings is daarmeer as een en 'n half miljoen Moslems (in Rome en die Romeinse streek is daar byvoorbeeld sowat 100 duisend mense wat Islam bely), wat van regoor die wêreld hierheen gekom het. Die vroulike geleerde het ook berig dat slegs 16% van Italiaanse Moslems gesien is waar hulle in amptelike moskees aanbid. Maar die tradisionele Vrydaggebed (Moslem-godsdienstige ritueel) bring 40% van Moslems wat in Rome en die streek woon bymekaar. Dit maak nie saak hoe vreemd die vermelding van Islamisme klink nie, maar volgens historiese inligting is Sisilië en Suid-Italië direk verband hou met Islam. Die godsdiens van Moslems, wat in die 9de eeu deur die Arabiese veroweraars hierheen gebring is, keer weer terug.
Die moderne Italiaanse staat verdeel alle gelowiges in Katolieke en nie-Katolieke. Die tweede groep sluit Protestante, Jode en Moslems in. Verteenwoordigers van die gelyste godsdiensgemeenskappe het dieselfde regte as Italianers wat die Katolieke geloof bely.
