Een van die argitektoniese juwele van St. Petersburg is die Katolieke Kerk van St. Catherine, geleë by Nevsky Prospekt, 32-34. Hierdie unieke argitektoniese monument, een van die oudste nie-Ortodokse kerke in Rusland, is bekroon met die eretitel "klein basiliek", wat persoonlik deur die Pous toegeken is. Nietemin, vir al die historiese en artistieke waarde daarvan, moes hy baie tragiese gebeurtenisse in sy leeftyd verduur.
Die begin van die bou van die tempel
Die Katolieke gemeente in St. Petersburg is in 1716 op bevel van Peter I gestig, maar die geskiedenis van die Basiliek van St. Catherine van Alexandrië (dit is die volle naam van hierdie tempel) het eers onder die Keiserin Anna begin Ioannovna. In 1738 het sy 'n dekreet uitgevaardig oor die bou van Nevsky Prospekt, of, soos hulle toe gesê het - in perspektief, 'n tempel vir almal wat die Latynse rigting van die Christendom aanhang.
Ondanks die feit dat die bestelling vandaan gekom hetheel bo, die implementering daarvan was uiters stadig as gevolg van die baie probleme waarmee die bouers te kampe gehad het. Die skrywer van die aanvanklike projek van die Basiliek van St. Catherine was die Switserse argitek Pietro Antonio Trezzini, 'n student en nabye assistent van sy roemryke landgenoot Domenico Trezzini, wie se naam in die Noordelike hoofstad geassosieer word met argitektoniese meesterstukke soos die Peter en Paul Katedraal, die Somerpaleis van Peter I en die gebou van die Twaalf Collegia. In 1751 is die argitek egter gedwing om na sy vaderland terug te keer, en met sy vertrek is werk onderbreek.
Voltooiing van konstruksie en inwyding van die katedraal
Vir byna drie dekades lank het die gebou van St. Catherine's Basilica in St. Petersburg onvoltooid gebly, en al hierdie tyd moes lede van die stad se Katolieke gemeenskap tevrede wees met 'n klein gebedsaal wat toegerus is in een van die nabygeleë huise. Terloops, in die vroeë 60's het die beroemde Russiese argitek van Franse oorsprong - J. B. Vallin-Delamote - probeer om die werk wat hy begin het te voltooi, maar om verskeie redes was dit nie suksesvol nie.
Slegs die Italiaanse argitek Antonio Rinaldi, wat 'n Katoliek was en die gemeenskap van sy mede-godsdienstiges in St. Petersburg gelei het, het daarin geslaag om 'n einde aan hierdie uitgerekte konstruksie te maak. Hy en sy kollega I. Minciani het die konstruksie voltooi, wat deur Pietro Trezzini begin is. Vroeg in Oktober 1783 is die Katolieke kerk, wat vir byna vyf-en-veertig jaar in aanbou was, ingewy ter ere van St. Catherine van Alexandrië, wat 'n hemelse was.beskermvrou van keiserin Catherine II wat in daardie jare geregeer het. Toe is hy die status van 'n katedraal gegee.
Groot name wat met tempelgeskiedenis verband hou
Die daaropvolgende geskiedenis van die Katolieke Kerk van St. Catherine in St. Petersburg word geassosieer met die name van 'n aantal bekende persoonlikhede wat die gemeentelede daarvan was. Onder hulle is die uitstaande argitek, skepper van die St. Isaac-katedraal, Henri Louis de Montferrand. Onder die kluise van die kerk het hy getrou, sy erfgenaam gedoop en is hier begrawe voordat sy liggaam na Frankryk geneem is.
Met die lys van die bekendste gemeentelede van die katedraal, kan 'n mens die name onthou van Russiese adellikes wat tot Katolisisme bekeer het. Onder hulle is die Decembrist M. S. Lunin, Prins I. S. Gagarin, Prinses Z. A. Volkonskaya en baie ander prominente verteenwoordigers van die Russiese geskiedenis. Dit sal ook gepas wees om bekende buitelanders te noem wat gemeentelede van die Katolieke Kerk van St. Catherine was, en na hul dood daarin begrawe is. Dit is Stanislav Poniatowski - die laaste monarg wat op die troon van die Koninkryk van Pole gesit het. Van 1798 tot 1938 het sy as onder die blaaie van die katedraal gerus, en toe, op versoek van die Poolse regering en met die toestemming van I. V. Stalin, is hulle na Warskou oorgeplaas.
Die Russiese veldmaarskalk van Franse herkoms Jean Victor Moreau, wat in Augustus 1813 tydens die beroemde slag van Dresden dodelik deur 'n vyandskern gewond is, het ook hier ewige rus gevind. Op daardie noodlottige oomblik het hy en Alexander I langs mekaar op 'n heuwel gestaan,en, volgens legende, toe hy hulle deur 'n teleskoop sien, het Napoleon self die geweer gelaai. Na die dood van die bevelvoerder het die soewerein beveel dat sy liggaam in die hoofstad afgelewer en in die Rooms-Katolieke Kerk van St. Catherine begrawe word.
Onder die Franciskaanse broeders
Soos in die meeste van die grootste Katolieke kerke in die wêreld, is die diens in die katedraal van St. Catherine van Alexandrië deur sy geskiedenis deur verteenwoordigers van verskeie kloosterordes uitgevoer. Dit is bekend dat dit onmiddellik na die voltooiing van konstruksie en daaropvolgende inwyding deur die Franciskane oorgeneem is, wat apostoliese armoede verkondig het en hulself as volgelinge van Sint Franciskus van Assisi beskou het. Hierdie bedrogmonnike het hul leidende posisie te danke aan keiserin Catherine II, wat baie simpatiek was met die hoofbepalings van hul lering.
Jesuit sendelinge
Paulus I, wat haar op die troon opgevolg het, het verskillende sienings gehuldig en in 1800 die basiliek aan die Jesuïete oorhandig, wat in gees nader aan hom was en daarom sy patronaatskap geniet het. Hulle het egter daarin geslaag om nie meer as 'n dekade en 'n half binne die mure van die katedraal te bly nie. Die monnike van hierdie orde, wat besig was met uitgebreide sendingaktiwiteite, het die toorn van die volgende Russiese monarg, Alexander I, op die hals gehaal, wat hulle daarvan beskuldig het dat hulle Katolisisme oral versprei het en probeer het om die fondamente van Ortodoksie te ondermyn. In 1816 het hy 'n dekreet uitgevaardig oor die verdrywing van die Jesuïete uit St. Petersburg, en 'n bietjie later is hulle gedwing om die Russiese Ryk heeltemal te verlaat.
Onder kragnog 'n belaglike kloosterorde
Maar 'n heilige plek, soos jy weet, is nooit leeg nie, en in die Katolieke Kerk van St. Catherine op Nevsky Prospekt, is die onteerde Jesuïete vervang deur Dominikane. Hulle, soos die Franciskane, het hulleself beledigende predikers van die Evangelie en bewakers van die fondamente van die ware geloof genoem. Die lot het vir hulle gunstiger geblyk - hierdie volgelinge van St. Dominicus het daarin geslaag om hul posisies tot 1892 te beklee, waarna die tempel oorgedra is na die bestuur van die bisdompriesters.
Op die rand van ernstige beproewings
Die keerpunt in die geskiedenis van die Katolieke Kerk van St. Catherine was te wyte aan die tragiese gebeure van 1917, toe die Bolsjewiste, wat hulle nie aan teologiese besprekings oorgegee het nie, enige godsdiens "opium vir die mense" verklaar en begin het om 'n beleid van militante ateïsme volg. 'n Era het in Rusland begin wat volgens historici meer martelare vir die geloof voortgebring het in die loop van etlike dekades as drie eeue se vervolging van die eerste Christene.
terugkeer van barbaarse tye
Die gemeenskaplike lot is gedeel deur die geestelikes van die Katolieke Kerk op Nevsky. Ten spyte van die onderdrukkings waaraan baie priesters onderwerp is, en die teregstelling van die rektor van die gemeente Konstantin Budkevich in 1923, het die godsdienstige lewe daarin voortgeduur tot 1938, waarna sluiting en genadelose plundering gevolg het. Volgens ooggetuies is baie ikone en verskeie kerkgereedskap, waarinalmal het gegrawe. Maar bowenal het die harte van die gemeentelede gesink by die aanskoue van die berg boeke, bestaande uit 40 duisend volumes, die beroemde katedraalbiblioteek. Hierdie toneel, wat slegs donker barbaarse tye waardig is, kon vir etlike dae gesien word.
'n Hartseer lot het die rektor van die kerk, die Dominikaanse monnik Michel Florent, getref, wat die vorige drie jaar die enigste Katolieke priester in Leningrad was. In 1938 is hy sonder rede gearresteer, en later ter dood veroordeel, wat in daardie dae 'n heeltemal algemene gebeurtenis was. Hierdie keer het die lot egter gunstig geword vir die slagoffer van Stalin se willekeur, en in 1941 is die doodstraf vervang deur deportasie uit die land. Op die vooraand van die oorlog is Michel Florent na Iran gedeporteer.
Na-oorlogse jare
Tydens die beleg van Leningrad is die gebou van die Katolieke Kerk van St. Catherine, soos die meeste stadsgeboue, ernstig beskadig as gevolg van bombardemente en artilleriebeskutting. Dit het egter die meeste skade in 1947 gely, toe 'n brand wat daarin uitgebreek het, die besonderhede van die versiering wat toe nog behoue gebly het vernietig en die pype van 'n unieke ou orrel onbruikbaar gemaak het. Nadat die binneruimte op een of ander manier skoongemaak is, het die stadsowerhede dit as 'n pakhuis gebruik.
'n Poging om die katedraalgebou te restoureer, maar nie as 'n kultusvoorwerp nie, maar om 'n orrelmusieksaal daarin te skep, is in 1977 aangewend. Toe nie net was niebouwerk, maar ook volskaalse restourasiewerk, wat tot Februarie 1984 geduur het, maar die brandstigting wat deur iemand se kriminele hand gepleeg is, het die vrugte van baie jare se werk heeltemal vernietig. Die oorblyfsels van die fresko's, die beeldhouwerkversiering van die saal en die 18de-eeuse orrel wat teen daardie tyd gerestoureer is, is in die brand vernietig.
Die terugkeer van die tempel aan gelowiges
Daarna het die uitgebrande katedraal tot 1992 aan boord gestaan. Eers nadat die proses van herlewing van baie gevalle heiligdomme op die golf van perestroika begin het, het die stadsowerhede 'n bevel uitgevaardig om dit aan gelowiges oor te dra. Kort voor dit is die gemeente van St. Catherine gevorm, of liewer, die gemeente van St. Catherine is herstel, tot die beskikking van wie se lede hulle oorgedra het wat eens hul eiendom was. Nuwe restourasie- en restourasiewerk het dadelik begin, weens die groot volume en gebrek aan fondse, wat oor 'n hele dekade strek.
In 2003 is hulle meestal voltooi, en terselfdertyd het die Katolieke Kerk van St. Catherine (St. Petersburg) weer sy deure vir sy gemeentelede oopgemaak. Nietemin gaan die proses van die herstel daarvan voort tot vandag toe.
