In die 5de eeu vC is die profeet Joël, een van die twaalf “klein” profete van Israel, op die grondgebied van die huidige Palestina gebore. Hierdie uitverkorenes van God het so 'n naam ontvang, nie vir die onbeduidendheid van hulle dade nie, maar slegs vir die beperkte hoeveelheid rekords wat agtergelaat is. Joel was die eerste in hul ry. Dit is sy geskrewe profesieë wat op ons neergekom het.
Die toorn van God oor die volk Israel
Volgens die Ou-Testamentiese tekste is 'n profeet gebore in die Trans-Jordaniese streek, in die antieke stad Bethoron. Toe hy volwassenheid bereik het, het verskriklike ongelukke oor die koninkryk van Juda geval. Daar was 'n verskriklike droogte wat 'n groot deel van die oes doodgemaak het, en wat gered is, is vernietig deur ontelbare swerms sprinkane wat in sulke getalle ingestroom het dat hulle die sonlig geblokkeer het.
Duisende mense het oral in die Beloofde Land gesterf, en waar voorheen gelag gehoor is, is nou net gekerm en snikke gehoor. Die mense het nie geweet wat om te doen en hoe om van die daaropvolgende ramp ontslae te raak nie. In hierdie desperate tyd het die profeet Joël met hulle gepraat met woorde wat deur die asem van God geïnspireer is.
'n Oproep tot gebed vir redding
Hy het sy landgenote versoek om alle aardse sorge vir 'n rukkie te verlaat en hulle siele tot die Almagtige te bekeer. Hierdie gebeure, wat in die Ou Testament beskryf word, het vyf eeue voor die neerdaling in die wêreld van ons Verlosser Jesus Christus plaasgevind, so sy naam word nie in die teks genoem nie. Joël, daarenteen, noem die Here soos dit gebruiklik was in daardie era onder die antieke Jode – Jehovah.
Joël, die profeet, het 'n beroep op sy landgenote gedoen om gebede vir redding aan Jehovah te offer, die enigste een in wie se krag dit was om lewe te gee aan die skeppings van Sy hande of dit weg te neem. Bedeeld met die heilige gawe van voorsienigheid, praat hy van die komende “dag van die Here”, wat die vergelding inhou vir daardie sondes wat mense gepleeg het, wat afwyk van die gebooie wat aan hulle gegee is. Alles wat toe in Judea gebeur het en die mense in wanhoop gedompel het, was volgens hom slegs 'n klein deel van die komende moeilikhede. Niks en niemand sal mense red van die komende toorn van God nie, behalwe vir diepe en opregte gebed, gevul met nederigheid en bekering.
Verlossing van die toorn van God
Die dag is naby wanneer die son verduister sal word, die aarde sal bewe, en Jehovah sal verskyn, vergesel van 'n ontelbare leër, waarvoor nie een van die bewoners van die aarde sal wegkruip nie. Die dag van wraak kom reeds, en daarom is daar geen tyd om te mors nie. Joël (die profeet) het almal, sonder uitsondering, aangespoor om dadelik te vas en in die tempel bymekaar te kom. Daar sal die priesters namens die hele volk tot die Here moet roep en vra om verlossing van sy toorn.
Die Joodse volk was verstandig en het alles gedoen soos aan hulle gesê isdie uitverkorene van God. Gevolglik het die Here sy toorn in barmhartigheid verander, deur swaar reën op die aarde te laat val en swerms sprinkane te verstrooi. Om dit te kroon, het Hy die inwoners van die koninkryk van Juda met woorde aangespreek, en Joël, die profeet, was Sy mond. Deur hom het Jehovah verkondig dat hy mense slegs van die dood verlos deur gebede wat deur hulle aangebied word. Hy het sy volk belowe dat Hy op elke moontlike manier sou voortgaan om hulle teen probleme te beskerm. Hy sal droogte, siektes en die inval van vreemdelinge van mense wegneem, maar onderworpe aan die nakoming van die gebooie wat deur die profeet Moses gegee is.
En verder, deur die profeet Joël, het die Almagtige weer die nabyheid van die "dag van die Here" aangekondig, waarin slegs diegene wat Sy Naam aanroep, gered sal word. Die heidene, wat mensgemaakte afgode aanbid, sal 'n onvermydelike en verskriklike dood in die gesig staar. Dit is wat Jehovah gesê het, en dit is hoe die profeet Joël Sy woorde aan die volk oorgedra het. Sy profesieë het hoop by God se uitverkore volk ingeboesem dat die Here hulle nie sal verlaat nie, maak nie saak watter probleme gebeur het nie.
Interpretasie van die profesieë van Joël
Baie van wat die profesieë van Joël bevat, is daarna geïnterpreteer as 'n voorspelling van gebeure wat reeds in die tyd van die Nuwe Testament plaasgevind het. Veral die woorde dat God sy Gees op alle vlees sal uitstort, word gewoonlik beskou as 'n belofte van die neerdaling van die Heilige Gees op die apostels, waarvan bevestiging op die bladsye van die Nuwe Testament gevind kan word. Deur sy stellings in detail te bestudeer, sien teoloë van die hele wêreld daarin ook profesieë oor die komende verskyning van die Here in die vlees aan mense.
Vandag, onder die Ou Testamentiese heiliges wat die weg oopgemaak het vir die Seun van God, 'n spesiale plekdeur die profeet Joël beset. Sy lewe is nie ryk aan besonderhede oor die aardse pad nie, maar is vol voorspellings wat grootliks die historiese pad van Israel vooraf bepaal het. Die nagedagtenis van die heilige word jaarliks op 1 November deur die Ortodokse Kerk gevier. Op hierdie dag klink die troparion van die profeet Joël, die akatis, in kerke, en daar word gebede gedoen vir sy voorbidding voor die Troon van God.
