Een en 'n half honderd kilometer suid van die stad Voronezh is die klooster van die Heilige Verlosser. Dit is een van die oudste Russiese kloosters, gestig selfs voor die aanvaarding van die Christendom deur Rusland. Dit is in Kostomarovo geleë. Die klooster is in grotte geleë. Die Kerk van die Verlosser is ook daar geleë, wat diep in kalksteenrotse ingaan en tot 2 duisend mense kan akkommodeer, sowel as 'n klein kerkie van Serafim van Sarov. Daar is ongeveer veertig grotte in die krytheuwels, waarvan agt die Spassky-klooster van Kostomarovo huisves. Dit is 'n plek van dade en arbeid van geslagte van monnike en Christelike askete.
Legende en geskiedenis
Volgens legende is die eerste grottempel op die oewer van die Don gestig selfs voor die aanvaarding van die Christendom. Om vervolging te vermy, het monnike in die grotte weggekruip, en in die 12de eeu is 'n kloosterklooster in Kostomarovo gestig. Die klooster is gebou sodat mense in die geval van 'n aanval deur vyandekon nie net daarin skuil nie, maar ook 'n lang beleg deurstaan. Die selle vir die monnike is binne die mure gemaak, en 'n klein venster is in die rots uitgekap vir kontak met die buitewêreld.
Die klooster in Kostomarovo het baie gesien in sy lang en veelbewoë geskiedenis. Die klooster het verskeie strukturele veranderings deur sy bestaan ondergaan. Aan die begin van die twintigste eeu is die bou van die grottempel van Serafim van Sarov georganiseer. Dit het egter eers vandag geëindig. Met die kom aan bewind van die kommuniste is die monnike tereggestel, en die kompleks is gesluit. Sedert daardie tyd het 'n moeilike tydperk vir die klooster in Kostomarovo begin. Die klooster is egter nie deur gelowiges vergeet nie.
Oorlog en na-oorlogse jare
Gedurende die Tweede Wêreldoorlog het die kloostergrotte gedien as 'n toevlugsoord vir burgerlikes en Sowjet-soldate wat teen die Nazi-troepe geveg het. Nadat Stalin met Metropolitaan Sergius in 1943 ontmoet het, het die Sowjet-owerhede baie Ortodokse kerke toegelaat om te heropen. In 1946 is die Kerk van die Verlosser ook geregistreer. Werk aan die herstel van die tempel het vinnig vorentoe beweeg. Maar reeds in die vroeë 60's, in opdrag van Khrushchev, het die owerhede alle werk ingekort onder die voorwendsel van die ongeskiktheid van kerkpersele. Die grotte is oorstroom, die buitenste geboue is verbrand en eiendom is gedeeltelik gekonfiskeer. Die Ortodokse gemeenskap, wat permanent in die klooster gewoon het, is gedwing om die heilige klooster te verlaat. Daar is egter bewyse dat gelowigesin klein groepies het in die 60-70's in die geheim voortgegaan om vir gebede in een versteekte grot bymekaar te kom. Hulle het etlike dae daar deurgebring.
Ons dae
In 1993 is die moderne Spassky-klooster van Kostomarovo gebou. Danksy die pogings van gelowiges is die grotkompleks skoongemaak en geëlektrifiseer. In 1997 het dit reeds woonkwartiere, 'n eetsaal, 'n kapel en 'n gebou vir nonne gehad. Nou het die Spassky-klooster 'n voorwerp van pelgrimstog geword, waar mense van regoor die GOS kom. Pelgrims vereer die ikoon "Blessed Sky", opgedra aan die Moeder van God. Dit is gemaak op yster (vir grot tempels, ikone is dikwels op metaal geverf) in menslike hoogte in die styl van die kunstenaar Vasnetsov. Koeëlgate het daarop behoue gebly, wat gelaat is deur die skote van die godvegters wat op die goddelike gesigte gemik het. Nie een van die koeëls het egter die teiken getref nie.
