Antieke beskawings het 'n verklaring gevind vir natuurlike verskynsels in hul goddelike oorsprong. Om 'n verhouding te vestig en guns van bo af te verdien, het mense rituele uitgevoer, offers aan die gode gebring en opofferings gemaak.
Die Latynse woord "sanctum" vertaal as "heilig". Sanctum is 'n heilige plek waar rituele aksies uitgevoer is. Natuurlike vorme van reliëf het gedien as oorspronklike tempels vir die ou mense: berge, grotte, grotte, klowe of cenotes. Benewens natuurlike heiligdomme, is kunsmatige strukture gebou om die gode te dank vir hul gawes. Die Maya-beskawing is onderskei deur 'n ontwikkelde stelsel van heiligdomme. Dit is verbasend dat sommige van die heiligdomme onveranderd oorleef het, en tot vandag toe onopgeloste geheime bewaar.
Balancanche-grot
Die eerste vermelding van Balancanche dateer terug na die derde millennium vC. Vir die Indiese Maya het dit 'n plek geword vir godsdienstige rituele. Aangesien die grot 'n bron van suiwer water bevat het, is die Maya-reëngod Chaku hier aanbid. Die ingang daarvan is geassosieer met 'n portaal na die ander wêreld. Die uitgebreide stelsel van Balancanche bevat baie tonnels en grotte, die sentrale punt is 'n grot genaamd die Troon van die Jaguar. Hierdie tempel is gebruik vir offergawes en rituele danse. Langs die "Tron" is 'n klipvoorwerp in die vorm van 'n skedel, wat onder die plaaslike bevolking as die "Kop" bekend staan. In 'n doodloopstraat, geleë in die suide, is daar 'n kultuskamer - die "Room of the World Tree". Dit is 'n grot met 'n kalksteenkolom in die middel, wat die struktuur van die heelal simboliseer. In die dieptes is daar die "Altaar van maagdelike waters", waarin vaartuie gevind is om water op te vang van 0,3 m hoog. Onder die lig van soekligte kry die water in die meer 'n ryk blou tint. Artefakte in die vorm van potte, mortiere, jade rosekranse en wierookbranders is in die westelike tak gevind. Nou gange maak dit te gevaarlik, so die pad is gesluit vir toeriste.
Sacred Cenote
Cenote, geleë in die antieke stad Chichen Itza, is 'n natuurlike put met 'n deursnee van 60 m. Anders as die vorige heiligdom is hierdie plek nie gebruik om sy seëninge te ontvang nie, maar inteendeel, om offers daaraan te bring. Daar is geglo dat die god van reën self in die dieptes van groen waters woon. Selfs in droë weer is water nie van hier af geneem nie. Die antieke Maya's het waardevolle goed in die cenote gegooi: juweliersware, rituele beeldjies, keramiek.
Nog 'n naam vir die cenote is die "Boot van die dooies". Hulle het die hemele gesmeek vir reën en hulle het hulle lewendig hier neergegooiseuns, meisies en selfs kinders. Daar is geglo dat hulle nie gesterf het nie, maar 'n tussengangerrol tussen die wêreld van mense en gode vervul het. Vir baie jare het argeoloë menslike oorskot uit die modderige grond van die cenote onttrek. Daar was legendes oor ontelbare skatte wat aan die onderkant begrawe is. Later, tydens die ekspedisies, is die gerugte oor die rykdom van die Maya bevestig. Nou word hul erfenis in die Nasionale Museum van Mexikostad bewaar. In waarde is dit slegs minderwaardig as die skatte van die graf van Toetankhamon.
Piramid of Kukulkan
Kukulkan is ook in Chichen Itza geleë en is 'n heilige Maya-tempel. Die bou van die gebou word toegeskryf aan 500-800 vC. e. Elke kant van die piramide het 9 massiewe rande. In die Maya-kultuur simboliseer dit die nege hemele van die Toltec-legendes. In die middel van elke gesig is daar trappe wat volgens die vier kardinale rigtings gerangskik is. Elke trap het 91 trappe, en hul totale getal is gelyk aan die getal 364. Aan die bokant van die trapvlakke styg die tempel, wat die laaste trap van die heilige gebou is, wat die kalenderjaar verpersoonlik. Rituele danse en bloedige offers is daar gehou.
Die steil trappe word omraam deur 'n balustrade in die vorm van die koppe van die Geveerde Slang. Tydens die equinox-periodes word 'n unieke verskynsel hier waargeneem: die skadu van die getrapte gesigte val op die klippe van die balustrade, wat 'n optiese illusie skep. Dit wil voorkom asof 'n mitiese skepsel lewendig word en kruip: in die lente - op, in die herfs - af.
Tempel van die Inskripsies
Mexikaanse wetenskaplike wat die buitewyke van die staat ondersoekChiapas het in 1948 op die ruïnes van die antieke stad Palenque afgekom. In die middel daarvan is 'n trappieramide. Die aantal rande, soos in Kukulkan, is nege. Die gebou bekroon ook die tempelgebou, waar seremonies gehou is. Twee gate is in die klipblaaie op die vloer gevind, wat argeoloë laat dink het aan bykomende kamers binne die piramide. Die raaiskote is bevestig: daar is 'n graf onder die tempel. Die kamer van 9x4x7 m het nege bas-reliëfs van mense in ryk klere bevat, asook blaaie met baie hiërogliewe. Dit is waar die naam van die piramide vandaan kom.
Hulle het onder meer 'n eienaardige artefak gevind. In die vloer, onder die plaat, was daar 'n begrafnis van 'n man van ongeveer 40 jaar oud. Nadat die plaat noukeurig ondersoek is, was die wetenskaplikes verstom oor wat hulle gesien het. Dit het 'n man uitgebeeld wat in 'n soort vliegtuig sit. Met een hand hou hy die hefboom vas, met die ander hand druk hy die knoppie. Dit het gelyk of die regtervoet op die pedaal druk. Geskiedkundiges het dit as die eerste bloudruk vir 'n ruimteskip beskou.
El Duende-grot
El Duende-grot word nie minder belangrik in die Maya-kultuur beskou nie. In Spaans beteken die naam van die grot "spook". Vir eeue word dit vir offers gebruik. Dit word bewys deur 'n dik laag menslike bene wat die bodem van die grot soos 'n mat bedek.
El Duende is 'n kompleks van kamers en gange tussen hulle. Buite het dit kunsmatig 'n piramidale voorkoms gekry. Ondergrondse water het na binne gevloei. Die kombinasie van drie elemente (berge, water en ondergronds) het die grot van die res laat uitstaan en dit heilig gemaak. Vlugvan die strooptogte van naburige stamme het die plaaslike inwoners die gange na die grot versper. Sodoende het hulle verhoed dat die vyande die heiligdom binnegaan. Dit was 'n desperate poging om hul heiligdom te beskerm.
Aktun-Tunichil-Muknal-grot
Die argeologiese terrein is naby San Ignacio, in die stad Belize, geleë. Om daar te kom, moet jy oor 'n groot dam swem. Ten spyte van die teenwoordigheid van 'n reservoir naby, heers 'n droë klimaat binne. Benewens gevind voorbeelde van pottebakkery, is hierdie heiligdom ook bekend vir offergawes. Die hoofartefak van die grot was die "Crystal Girl". Die geraamte van 'n 18-jarige meisie wat deur argeoloë gevind is, is van tyd tot tyd bedek met minerale, wat 'n skynsel op die oppervlak van die bene veroorsaak wanneer lig dit tref.
Soos ander grotte, is Aktun-Tunichil-Muknal gesien as die ingang na die onderwêreld, Xibalba. Offerandes in heiligdomme het die belangrikste ritueel geword wat twee dimensies verbind.
