In Staraya Russa, in die Kerk van St. George, is daar 'n kopie van die Ou Russiese ikoon van die Moeder van God. Soos die eens verlore oorspronklike, word dit as wonderbaarlik vereer, wat herhaaldelik die mees oortuigende bewyse was. Die geskiedenis daarvan is steeds vol onverklaarbare omstandighede en prikkel die gedagtes van navorsers. Maar eerstens moet ons praat oor daardie ou ikoon, waarvan dit 'n kopie is.
Aannames oor die voorkoms van die ikoon in Staraya Russa
Geen presiese tyd of plek van verskyning in Rusland van die Ou Russiese ikoon van die Moeder van God is bekend nie. Een van die weergawes sê dat die inwoners van Bisantium, wat deur die Turke aangeval is, om die heiligdom te red, in 1470 in die geheim na Russa vervoer en in die Transfigurasieklooster geplaas het. Volgens 'n ander weergawe het die ikoon in 1570 wonderbaarlik in die kerk van St. George, in een van die dorpies van die Tver-provinsie verskyn, vanwaar dit later na Staraya Russa oorgeplaas is.
Bly van die ikoon in Tikhvin
Op een of ander manier was dit regtig moeilik om te sê. Maar dit is vir seker bekend dat die inwoners van Tikhvin in 1570 hulle tot die Rushans gewend het met 'n versoek om vir hulle 'n wonderbaarlike beeld te stuur,met die hoop om met sy hulp ontslae te raak van die verskriklike ramp wat hulle getref het – pes. Die inwoners van Staraya Russa het soos ware Christene opgetree en die Tikhviniete te hulp gekom. Die ikoon is in haar hande, in 'n optog, by die epidemie-geteisterde stad afgelewer, waarna die pes skerp bedaar en gou heeltemal opgehou het.
Verdere gebeure het soos volg ontvou. Die inwoners van Tikhvin, nadat hulle so 'n duidelike bevestiging ontvang het van die wonderbaarlike werk van die Ou Russiese ikoon van die Moeder van God en gevul met liefde en dankbaarheid vir haar, het geweier om die heiligdom aan sy eienaars terug te gee. Hulle het eers onder verskeie voorwendsels vir tyd vasgeval, en op die ou end het hulle 'n kategoriese weiering gegee.
Drie-eeuse litigasie
Hierna het 'n ongekende litigasie van sy soort begin, wat meer as driehonderd jaar geduur het. Eers in 1888, na ontelbare regstappe en burokratiese vertragings, het Staraya Russa sy heiligdom teruggekry. Weereens, soos in 1570, is dit in 'n plegtige godsdienstige optog gedra. Terloops, die afmetings van die Ou Russiese ikoon van die Moeder van God is nogal indrukwekkend: 278 cm x 202 cm. Dit word as die grootste afgeleë ikoon in die wêreld beskou.
Om op een of ander manier die mense van Tikhvin te troos, wat uiteindelik gedwing is om te deel van die ikoon wat hulle so na aan die hart lê, het die inwoners van Staraya Russa vir hulle 'n kopie van die heiligdom gegee, wat in 1787 gemaak is. Daardie jaar, nadat hulle hoop verloor het vir die terugkeer van die Ou Russiese Ikoon van die Moeder van God, het die Rushans vakmanne na Tikhvin gestuur om 'n afskrif daarvan te maak. Die vakmanne was baie vaardig en het die bestelling streng in ooreenstemming met die oorspronklike voltooi.
Die wonderwerk van die ikoon
Wat was almal se verbasing toe dit in 1888, toe die oorspronklike vir 'n kopie verruil is, skielik duidelik geword het dat die beeld van die Baba Jesus op die kopie onverklaarbaar verander het. In die oorspronklike het Jesus met sy gesig op die gesig van die Maagd geval, terwyl in die lys wat in Staraya Russa gehou is, sy figuur so ontvou is asof Hy van die Heilige Maagd weggedraai het en van Haar af weggestrewe het.
Vervalsing en vervanging van die ikoon was nie ter sprake nie, aangesien die kenners wat dit bestudeer het eenparig verklaar het dat dit dieselfde beeld is wat in 1787 gemaak is. Daar was voorstelle dat die meesters wat die kopie gemaak het, as gevolg van die feit dat die verflaag van die oorspronklike erg beskadig is deur tyd, eenvoudig 'n fout kan maak, dit nie in detail kan ondersoek nie, maar dit het nie gelyk soos die waarheid.
En dus, sonder om enige oortuigende verduideliking te vind vir wat gebeur het, is besluit om dit as 'n wonderwerk te beskou, wat deur die ikoon van die Ou Russiese Moeder van God geopenbaar is. Die betekenis daarvan is soos volg geïnterpreteer - die baba, wat op die lys van 'n antieke ikoon uitgebeeld is, weggedraai van die Moeder van God, gevul met hartseer vir menslike sondes. Hierdie weergawe word as finaal beskou en word tot vandag toe algemeen aanvaar.
Die lot van die heilige beeld vandag
Ná die rewolusie het die nuwe owerhede die heiligdomme sonder die minste eerbied behandel. Die kosbare klere wat hulle versier het, is van hulle verwyder, en hulle het self uitstallings van die plaaslike geskiedenismuseum geword. Tydens die oorlog, toe Staraya Russa onder besetting was, was die antieke beeldspoorloos verdwyn het, is sy lot onbekend. Die kopie, dieselfde een waarop die posisie van die Kindjie Jesus wonderbaarlik verander het, is deur die Duitsers aan die kerk wat in die stad geopen het, oorhandig.
Vandag word hierdie wonderbaarlike beeld bewaar in Staraya Russa, in die kerk van St. George. Die fees van die Ou Russiese ikoon van die Moeder van God word twee keer per jaar gevier: op 17 Mei, die dag waarop die ikoon die eerste keer in Staraya Russa verskyn het, en op 1 Oktober, die dag van sy terugkeer na driehonderd jaar in Tikhvin.
Voor hierdie ikoon is dit gebruiklik om te bid vir beskerming teen diefstal en alle vorme van diefstal. Sy is self eintlik vir baie jare van haar regmatige eienaars gesteel, en dit is teen hierdie ramp wat sy vandag beskerm. Die betekenis van hierdie beeld word bondig en duidelik uitgedruk in die agtste Gebod van God - "Jy mag nie steel nie." Sy herinner ons hieraan en moedig ons aan om dit te doen.
