Dwarsdeur die geskiedenis van die mensdom was daar die idee van iets bonatuurliks. Dit is geleidelik omskep en georganiseer in 'n sisteem wat later godsdiens genoem is. Reeds in die antieke geskiedenis was daar baie verskillende tipes godsdienstige oortuigings – van stamverering van natuurverskynsels tot groot, goed georganiseerde en geordende belydenisskrifte met hul eie kanons en dogmas, met hele pantheons van gode en ander eienskappe. En gevolglik was daar nog altyd diegene wat die werk van hierdie struktuur verseker het. In 'n stam kan hierdie funksie deur 'n stampriester verrig word, en in wêreldgodsdienste is dit hele kaste met hul eie interne hiërargie. In verskillende godsdienste word die predikant van 'n godsdienskultus anders genoem: priester, imam, priester, ens. In monoteïstiese oortuigings word die geestelike kaste die geestelikes genoem.
In verskillende godsdienste verskil die pligte van werknemers ook, maar die funksie van bemiddeling tussen een of ander bonatuurlike krag en mense bly feitlik oral algemeen. Vir die res is dit nodig om die werk van predikante in elk van die godsdienstige sisteme te ontleed en te onderskei.
Byvoorbeeld, volgens die Bybel, is 'n priester 'n dienaar van 'n godsdienstige kultus wat 'n offer aan die gode bring. Priesters het in byna alle antieke godsdienste bestaan. Hulle het verskeie rituele uitgevoer en dienste gehou. Dus, die priesterlike kaste was reeds in antieke Egipte. In Indië was die priesters een van die vier kaste van Hindoeïsme – die Brahmane. Onder die stamme en volke van Brittanje, Gallië en baie ander Wes-Europese streke is die geestelikes Druïde genoem. In Griekeland en Rome het die minister van 'n godsdienskultus gedurende die tydperk van demokrasie die status van 'n staatsamptenaar gehad. Hy is as 'n reël deur burgers by openbare vergaderings verkies.
In die Christendom is 'n geestelike 'n priester. In verskeie teologieë verskil sienings oor die funksies wat deur hierdie persoon verrig word baie.
In Protestantisme word geglo dat 'n priester of pastoor primêr administratiewe en pedagogiese funksies verrig, mentorskap, maar nie al daardie bedieninge kan verrig wat Katolieke predikante van godsdienstige aanbidding kan verrig nie. Die antwoord lê in verskillende interpretasies van teologie. Protestante glo dat die dood van Christus die enigste offer was wat nodig was vir redding, en enige Christen is 'n priester.
In Katolisisme word geglo dat Christus 'n permanente offer en die priesterskap tot stand gebring het, en daarom het die Katolieke predikant van 'n godsdienstige kultus die reg om opofferings te maak, mense te seën, hul sondes te vergewe, die woord in te dra. die wereldGod s'n. Sy werk eindig egter nie daar nie, sy het ook 'n paar ander funksies en verantwoordelikhede.
Beamptes van die Ortodokse Kerk en vroeëre kerke soos die Koptiese en Armeense het funksies soortgelyk aan Katolieke priesters.
Islamitiese mullahs en Joodse rabbi's word as kundiges in die wet van godsdiens beskou. Eerstens is hulle besig met opvoedkundige aktiwiteite.
