Dit is onmoontlik om nie drie helder sterre aan die suidekant van die lug op 'n laat winteraand op te let nie. Hulle is baie naby geleë, asof, in 'n reguit lyn, effens skuins na die horison. Dit is die sterrebeeld Orion, of liewer, sy sentrale deel. Dit is baie groot. Die agt helder sterre van Orion skets 'n figuur wat vir baie amateur-sterrekundiges soos 'n reuse-boog lyk. Maar in antieke tye het mense, wat na hom gekyk het, 'n magtige jagter voorgestel, gewapen met 'n gevegshoutklub en 'n groot skild. Drie sterre in 'n ry - dit is die sogenaamde "gordel" van Orion, waaruit 'n koker met pyle gehang het. Daar is verskeie helder merkwaardige sterre in hierdie konstellasie. Hulle name - Betelgeuse en Rigel - word uit Arabies vertaal as onderskeidelik "reus se skouer" en "been".
In die Griekse mitologie word die sterrebeeld Orion geassosieer met verhale van 'n aantreklike jong man. Hy was die seun van die heer van die seePoseidon en die jong oseaanide Euryale. Orion was bekend vir sy reusagtige groei en ongelooflike skoonheid, boonop was hy een van die beste jagters wat toegelaat is om in die gevolg van die godin Artemis self te wees.
Eendag het hy die pragtige dogter van koning Enopion gesien - die heerser van Chios. Orion het die hand van die pragtige Merope gevra, en haar pa het sy toestemming gegee op voorwaarde dat 'n magtige jagter hul eiland van wilde gevaarlike diere verlos. Natuurlik het die jong man die taak voltooi, maar toe hy na die koning teruggekeer het, is hy geweier. Toe hy in 'n gewelddadige woede aangekom het, het hy die slaapkamer van die mislukte bruid ingebars en haar met geweld geneem. Enopion het wraak geëis en 'n beroep op sy vader, die god Dionysus, gedoen. Toe Orion, nadat hy saam met die saters bedaar en gedrink het, vas aan die slaap raak op die seestrand, het die verraderlike koning hom verblind deur sy oë uit te steek. Baie toetse het op die jong man se lot geval. Eers toe hy die verste oewer van die magtige oseaan bereik, het hy sy sig teruggekry. Op dieselfde plek het die pragtige godin van die oggenddag, Eos, die magtige Orion gesien en hom in haar strydwa ontvoer.
Die sterrebeeld Orion word ook met 'n ander mite geassosieer. Op 'n dag, terwyl hy in 'n woud gejag het, het Orion die sewe susters van die Pleiades, die dogters van die reuse Atlas, gesien. Die vurige jong man het dadelik verlief geraak sonder geheue en probeer om hulle te nader. Maar die nimfe van Selena was uiters skaam en bedees. En met die eerste poging van die jagter om met hulle te praat, het hulle weggevlug. Beangs dat hy hulle nie weer sou sien nie, het Orion die agtervolging begin, maar die jong Pleiades het gejaag sonder om terug te kyk totdat hul krag hulle verlaat het. Toe het hulle tot hul beskermvrou Selena gebid. Die godin het hulle gehoor en die susters in sneeuwit veranderduif en plaas hulle in die lug in die vorm van die sterrebeeld Pleiades.
Daar is verskeie mites wat verband hou met die dood van die magtige jagter. Die sterrebeeld Orion vertel van een van hulle. Volgens hierdie legende is hy gesteek deur 'n reuse-skerpioen, genoem deur die godin Artemis, want tydens die jagtog het 'n dapper jong man dit gewaag om aan haar peplos te raak. Maar die godin Selena, wat die jong man liefgehad het, het 'n beroep op Zeus gedoen, en hy het hom opgehef na die hemel, waar die magtige Orion tot vandag toe jag. Sy konstellasie ontmoet nooit 'n reuse-skerpioen op die hemelse helling nie.
Ongetwyfeld is die streek Orion in die naghemel die mooiste en helderste. Wanneer dit hoog bo die horison uitstyg, kan sewe van die helderste sterre van die eerste grootte gesien word wat 'n seshoek vorm, in die middel waarvan Betelgeuse sal wees. Hierdie sterre sluit Capella, Procyon, Rigel, Pollux, Sirius en Aldebaran in. Baie mense, selfs diegene wat nie met sterrekunde verwant is nie, kan maklik die sterrebeeld Orion in die winterhemel vind, die foto daarvan kan in alle astronomiese ensiklopedieë gesien word.
